구안와사는 안면신경마비라고 불리는 질환으로 얼굴 근육이 마비되어 입과 눈이 한쪽으로 틀어지는 증상입니다. 주로 면역력이 떨어지거나 스트레스 등으로 인해 발생하며 최근에는 연령층 상관없이 발병률이 높아지고 있다고 합니다. 이번 시간에는 구안와사의 원인과 치료법에 대해 알아보겠습니다.
구안와사가 뭔가요?
안면신경마비란 말 그대로 얼굴 신경이 마비되는 병입니다. 이 중에서도 특히 제 7번 뇌신경인 안면신경이 마비되면서 나타나는 질병이죠. 우리 몸에는 12쌍의 뇌신경이 존재하는데 이중 9번째 쌍을 이루는 말초신경계로서 운동 및 감각기능을 담당하게 됩니다. 이러한 안면신경이 손상되거나 염증이 생겨 문제가 생기면 다양한 증상들이 나타나게 되는데 이것이 바로 구안와사 입니다.
구안와사의 원인은 무엇인가요?
가장 흔한 원인으로는 바이러스 감염이지만 이외에도 외상, 중이염, 대상포진, 당뇨, 한랭노출, 수술 후유증 등 매우 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 또한 성별로는 여성에게 좀 더 많이 나타나며 40~50대 중년층에게서 자주 나타납니다.
구안와사도 유전이 되나요?
유전과는 무관하지만 가족력이 있다면 주의해야 하는 질병입니다. 실제로 부모나 형제자매간에 같은 병원체에 노출되었을 때 비슷한 시기에 동일한 형태의 환자가 발생하는 경우가 많습니다. 따라서 평상시 건강관리에 유의하시는 것이 좋습니다.
구안와사 초기증상은 어떤가요?
가장 대표적인 초기증상으로는 귀 뒤쪽 통증 또는 두통이 있으며 이마 주름 잡기나 눈 감기 같은 움직임이 어려워집니다. 이외에도 음식물을 섭취하거나 물을 마실 때 흘리는 경우가 많고 양치질 시 혀끝 감각이 무뎌져 발음이 부정확해지기도 합니다. 이처럼 일상생활 속에서 불편함을 느낄 수 있는 만큼 초기에 적극적인 치료가 매우 중요하답니다.
구안와사 치료방법은 어떻게 되나요?
한방에서는 한약치료, 침치료, 약침치료, 부항치료, 뜸치료, 추나요법 등 환자의 상태에 맞는 맞춤형 치료를 진행하는데요. 특히 침구치료는 경혈점에 침을 놓아 경락의 소통을 원활하게 하여 신체 내 불균형을 해소하고 혈액순환을 촉진시켜줍니다. 그리고 온열자극을 주는 뜸치료 역시 경직된 근육을 풀어주고 신진대사를 활성화 시켜주어 회복속도를 높여준답니다.
치료기간은 얼마나 걸리나요?
초기 2주 이내에 집중적으로 치료하면 회복률이 80%이상이지만 대부분의 환자분들이 발병 후 1~2개월 내에 내원하기 때문에 완치율이 60% 이하로 낮아져요. 그렇기 때문에 최대한 빨리 진료를 받고 꾸준히 치료받는 것이 중요합니다.
지금까지 구안와사에 대해 알아보았습니다. 나이가 들수록 면역력이 약해지기 때문에 더욱 조심해야 하며 찬바람을 쐬거나 찬 음식을 먹는 것 역시 피하는 것이 좋습니다.