요즘처럼 추운 날씨엔 목감기나 기관지염 등 호흡기 질환 환자들이 급증하게 되는데요. 특히 기침 증상이 오래 지속된다면 단순 감기가 아닐수도 있으니 주의해야 합니다. 그래서 오늘은 우리 몸 속 숨은 질병인 ‘헛기침’ 에 대해 알아보려고 해요.
헛기침 왜 하는건가요?
보통 사람들이 감기 걸렸을때 많이 하는 행동 중 하나가 바로 '헛기침'입니다. 하지만 감기에 걸리지 않았는데도 불구하고 계속되는 헛기침이라면 단순한 습관인지 아니면 다른 질환인건지 의심해봐야하는데요. 먼저 우리가 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 증상들을 통해서 어떤 질병일지 추측해보도록 하겠습니다.
목감기에 걸리면 왜 자꾸 헛기침이 나올까요?
보통 감기에 걸리면 콧물과 코막힘 같은 증상이 나타나기 마련인데요. 이 때 콧속 점막이 자극되어 재채기가 나오는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 증상 없이 계속해서 마른기침이 나온다면 다른 문제가 있다는 신호입니다. 대표적인 예로 역류성 식도염 을 들 수 있는데요. 위산이 식도로 역류하면서 염증을 유발하기 때문에 가슴쓰림 및 신물오름 현상이 나타나게 됩니다. 이때 습관적으로 헛기침을 하게 되면서 잦은 기침증상이 나타날 수 있다고 하네요.
마른기침 치료방법은 없을까요?
일반적으로 가벼운 인후염이라면 충분한 휴식만으로도 자연스럽게 치유될 수 있지만 그렇지 않은 경우라면 병원 진료를 받는 것이 좋습니다. 또한 흡연자의 경우 담배 연기 자체가 폐 깊숙이 침투되기 때문에 더욱 각별한 주의가 필요한데요. 만약 이미 만성화 된 상태라면 금연을 하는 것이 최선의 방법이랍니다.
혹시 천식인가요?
천식은 기도 내벽 근육이 수축되면서 숨쉬기가 힘들어지는 병이에요. 따라서 발작 시 쌕쌕거리는 숨소리가 나고 심한 기침 증세가 동반되는데요. 유전적인 요인 뿐 아니라 환경적인 요인과도 관련이 깊다고 알려져있어요. 최근 미세먼지 농도가 높아지면서 천식환자가 증가하고 있답니다. 그러므로 외출 후 손 씻기, 마스크 착용 등 개인 위생관리에 신경 써야 하며 실내 습도를 적절하게 유지시켜 주는 것이 좋아요.
그렇다면 어떻게 해야하나요?
우선 첫번째 방법으로는 따뜻한 물을 마시는 거예요. 건조한 공기에서는 더욱 심해지기 때문에 하루에 1리터 이상의 물을 마셔주는 게 좋습니다. 두번째 방법으로는 가습기를 이용하는 건데요, 습도 조절만으로도 큰 효과를 볼 수 있다고 하네요. 세번째 방법으로는 식염수를 이용해서 콧속을 세척하는 겁니다. 네번째 방법으로는 알레르기성 비염 치료제를 복용하는건데요, 항히스타민제 성분이 들어있는 약을 먹으면 콧물 분비량이 감소하면서 재채기 횟수도 줄어든다고 하니 참고하세요. 마지막 다섯번째 방법으로는 병원에 가서 진료를 받는겁니다. 물론 모든 병은 초기에 잡는게 제일 좋겠죠?
겨울철 자주 발생하는 각종 호흡기 질환으로부터 건강을 지키려면 면역력을 높이는 것이 우선이겠죠? 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사 그리고 충분한 수면시간을 갖는 것이 도움이 된다고 하니 모두 실천해보아요!