목감기인줄 알았는데 알고보니 역류성식도염이었다니.. 이럴수가 있나요? 저도 얼마전에 감기인줄 알고 병원에 갔다가 의사선생님께 충격적인 진단을 받았어요. 제가 위내시경 검사를 했는데 식도염이 심하다는 거예요. 그래서 약을 처방받고 꾸준히 먹었는데 낫질 않는거예요. 계속해서 기침과 가래가 나오고 가슴통증까지 생겨서 너무 힘들었어요.
결국 다른 병원에 가서 다시 진료를 받았는데 이번엔 후두내시경검사를 해보자고 하셨어요. 다행히 큰 문제는 없었지만 내시경 결과 상후두신경증이라는 병명을 알게되었어요. 이 질환은 스트레스나 과로 등으로 인해 후두부 신경이 자극되어 발생한다고 하더라구요. 처음 들어보는 생소한 병명이라 인터넷 검색을 해봤는데 증상이 딱 저의 상황이었어요. 여러분 중에서도 혹시 비슷한 증상이 있다면 참고하세요~
헛기침 많이 하면 안좋나요?
저처럼 잦은 헛기침 하시는 분들 많으시죠? 특히 아침에 일어났을 때 습관적으로 하는 경우가 많은데요. 물론 심한 기침은 좋지 않지만 가벼운 잔기침은 오히려 기관지 건강에 도움이 된다고 합니다. 하지만 지속적으로 반복되는 마른기침이라면 호흡기질환을 의심해봐야 한다고 하는데요. 만약 이러한 증상이 2주 이상 지속된다면 만성기침증상이기 때문에 정확한 검진을 받아보시는 게 좋아요.
마른기침원인 도대체 뭘까요?
일단 우리 몸 속에서는 끊임없이 공기가 드나들고 있죠. 숨을 들이마시고 내쉬는 과정에서 이물질들이 폐속으로 들어오지 않도록 걸러주는 역할을 하는 곳이 바로 ‘기관지’입니다. 기관지는 외부로부터 들어오는 세균 및 바이러스들을 막아주고 면역기능을 수행하는데요. 이렇게 중요한 역할을 하는 기관지에 염증이 생기면 다양한 질병이 생길 수 있다고 합니다. 대표적인 예로는 천식, 폐렴, 기관지확장증, 결핵 등이 있으며 이를 통틀어 ‘호흡기질환’이라고 부릅니다.
그렇다면 어떻게 해야할까요?
우선 물을 많이 마시는 것이 좋다. 수분 섭취는 건조해진 점막을 촉촉하게 해주고 가래 배출을 도와주기 때문이다. 또한 실내 습도를 적절히 유지한다. 가습기를 이용하거나 젖은 빨래를 널어두는 것도 좋은 방법이다. 따뜻한 차를 수시로 마시는 것도 도움이 된다. 도라지차, 오미자차, 생강차 등이 대표적이다. 단, 카페인이 들어있는 커피나 홍차, 녹차 등은 이뇨작용을 촉진하므로 피하는 것이 좋다.
왜 나이가 들수록 인후두 역류질환이 많이 생길까요?
중년 이후 호르몬 변화로 인해 식도 괄약근 압력이 감소하면서 음식물과 위산이 식도로 올라오는 경우가 많다. 또한 비만 인구가 늘면서 복압이 상승해 하부식도괄약근 이완돼 쉽게 역류하기도 한다. 이외에도 흡연, 음주, 카페인 섭취, 기름진 음식 및 과식, 야식 등 잘못된 생활습관 역시 주요 원인이다.
제산제 먹으면 치료될까요?
역류성 식도염처럼 제산제 복용만으로 치료되지 않는다. 약물치료 시 주로 위산 분비 억제제를 처방하는데, 1차 선택제로 프로톤펌프억제제(PPI)를 쓴다. PPI는 강력한 위산 분비 억제 효과뿐만 아니라 항염증 작용도 갖고 있어 만성 염증 완화에도 도움이 된다. 하지만 장기간 투여 시 소화불량, 설사, 변비 같은 부작용이 나타날 수 있으므로 주의해야 한다.
어떤 사람에게 특히 위험한가요?
위식도 역류질환과는 달리 인후두 역류질환은 특정 성별이나 연령에서만 나타나는 질환이 아니다. 따라서 모든 성인에게서 발병할 수 있으며 가족력이 있는 경우 더욱 조심해야 한다. 예컨대 부모 모두 인후두 역류질환이 있으면 자녀에게도 생길 확률이 70%이며, 한쪽 부모만 있어도 25%다.