헛기침은 누구나 일상생활에서 자주 경험하는 증상입니다. 하지만 대부분의 사람들이 왜 하는지 모르고 지나치는 경우가 많은데요. 그래서 이번엔 헛기침과 관련된 주제를 가지고 포스팅을 해보도록 하겠습니다.
왜 기침을 할까요?
사람마다 다양한 원인이 있겠지만 대표적으로는 기관지염, 천식, 폐렴 등 호흡기 질환 및 감기 바이러스 감염등이 있습니다. 특히 감기에 걸렸을 때 목감기인 인후두염에 걸리면 심한 기침증상이 나타날 수 있고, 이밖에도 흡연자라면 담배연기 같은 유해물질이 기도 점막을 자극해서 기침이 나올 수 있다고 합니다. 또한 역류성 식도염 환자 역시 위산이 식도로 역류하면서 기침이 발생하기도 한다고 하네요.
헛기침이란 정확히 무엇인가요?
흔히 우리가 알고 있는 ‘기침’이라는 단어는 원래 “숨을 들이마실 때 들어온 이물질이나 기도 내 분비물을 밖으로 내보내기 위하여 반사적으로 일어나는 호흡운동”이다. 즉, 목 안에 생긴 가래 등 불순물을 뱉어내는 행위인 것이다. 그러나 이와는 달리 목구멍 주위 근육들이 수축하면서 나는 소리를 ‘헛기침’이라고 부른다.
어떻게 하면 헛기침을 줄일 수 있나요?
가장 먼저 해야 할 일은 자신의 생활 습관을 되돌아보는 것이다. 만약 담배를 피우고 있다면 당장 끊는 것이 좋다. 금연 후 2주 정도 지나면 증상이 완화되기 시작한다. 더불어 카페인 음료 섭취를 줄이고 물을 자주 마시는 것이 도움이 된다.
마른기침하면 결핵인가요?
결핵은 폐나 기관지에 생기는 감염성 질환이기 때문에 마른기침보다는 가래가 동반되는 기침증상이 나타납니다. 또한 발열, 식욕부진, 체중감소 등 전신증상이 나타나는 경우가 많습니다. 따라서 이러한 증상이 없다면 결핵과는 무관하며, 오히려 천식이나 후비루증후군 같은 알레르기 비염 또는 축농증(부비동염)등 코질환과도 연관이 있을 수 있습니다.
후두염이면 목소리가 변하나요?
후두염은 후두에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 주로 바이러스나 세균감염에 의해 발생하는데, 급성 후두염이라면 심한 기침과 함께 쉰 목소리가 나는 것이 특징입니다. 그러나 성대 결절이나 폴립처럼 후두 자체에 문제가 생겨 2차적으로 음성변화가 온 경우라면 얘기가 달라집니다. 성대결절은 지속적인 음성 남용이나 무리한 발성으로 인해 성대 점막에 굳은살이 생기는 질환이며, 폴립은 성대 점막에 작은 혹이 생기는 질환입니다. 두 질환 모두 초기에는 가벼운 기침과 약간의 통증이 나타나지만 시간이 지날수록 점점 심해져 일상생활에 지장을 줄 만큼 심각한 상황이 될 수 있습니다.
천식 있으면 무조건 마스크 써야 되나요?
알레르기 반응으로 인한 발작적인 기침 증세가 반복된다면 천식을 의심해봐야 합니다. 이때는 외출 시 반드시 마스크를 착용해야 하며, 실내 습도를 적절하게 유지시켜주는 것이 좋습니다. 단, 이미 중증 천식환자이거나 스테로이드제 복용중인 사람에게는 오히려 해로울 수 있으니 주의해야 합니다.
기관지 확장증 있어도 금연 해야 될까요?
기관지 확장증은 기관지 벽 근육층 파괴로 기관지가 영구적으로 늘어난 상태를 말합니다. 흡연자에게 많이 나타나며, 담배연기뿐 아니라 대기오염물질로도 악화될 수 있습니다. 다만 현재 진행형 폐렴 혹은 폐기종 소견이 있다면 당장 금연해야 합니다.
목감기에 좋은 음식은 뭐가 있을까요?
우선 도라지차가 좋습니다. 도라지는 사포닌 성분이 풍부하게 들어있어서 면역력 향상에 도움을 주고 가래를 삭혀주며 폐기능 강화 효능이 있어서 예로부터 약재로도 많이 쓰였다고 합니다. 배즙역시 좋은데요. 배 속에는 루테올린이라는 성분이 함유되어있어 염증을 완화시켜주고 열을 내려주는 효과가 있으며 수분보충에도 좋다고 합니다. 꿀차도 좋아요. 따뜻한 물에 꿀을 타서 마시면 피로회복 뿐만 아니라 살균작용효과도 뛰어나다고 합니다.
기관지에 좋은 음식은 뭐가 있을까요?
도라지차는 앞서 말씀드렸으니 패스~ 생강차나 유자차같은 차 종류도 좋고 모과차, 오미자차 등등 여러가지가 있지만 제일 추천드리는건 은행이에요. 은행은 혈액순환을 원활하게 해줘서 각종 혈관질환 예방에 탁월하며 비타민A,B,C 가 풍부하기 때문에 환절기 건강관리에도 아주 좋답니다.
오늘은 헛기침에 대해 알아보았는데요. 많은 도움이 되셨나요? 다음 시간에는 더욱 유익한 정보로 찾아오겠습니다. 감사합니다^^